C’est une race de lévrier indigène du sud de l’Inde qui appartenait à la royauté. 
On le trouve le plus souvent dans les régions de Tirunelveli, Thenkasi, Thoothukudi et Madurai.
Le Kanni est réputé pour n’avoir qu’un seul maître: il n’acceptera ni la nourriture ni les caresses de personne d’autre que son maître.
On pense qu’il peut être un descendant du Saluki. 
Le Chippiparaï était traditionnellement utilisé pour chasser le petit gibier, principalement le lièvre.
En raison de son intelligence et de sa nature de soumission, la race a été formée avec succès comme chien policier en Inde.
